En saga fra Danmark på Svend Estridsøns tid

Førhen var han kriger og ransmand. Nu har Bodja med sine fæller bosat sig ved en østjysk fjord, hvor skov bliver ryddet, og jord skal dyrkes. Landsbyen er vokset og hører ikke til de mindste. Alligevel mangler noget. De gamle guder har ligesom mistet deres kraft.I landsbyen vokser høvdingesønnen Bråthe op sammen med trællesønnen Regnar. Regnars kærlighed er pigen Blia, men han må nøjes med at se til, da hun bliver bortgiftet til den langt ældre, rige handelsmand Lothar Blenk.

I Bråthested har stormanden Regnar sammen med kæresten Blia og munken Anselm besluttet sig for at tage til Hestenæs (Horsens), efter at ransmænd har ødelagt Bråthested (Hadsund). Da de ankommer til byen, der er kendt for sine hedenske hestekampe og ofringer, ser de en kvinde, der slæbes rundt i et bur. Alle håner hende og spytter på hende. Hun har bedrevet hor og skal brændes. Det siger loven, og høvedsmanden, Kløs Molrik håndhæver loven strengt, ligesom han holder både byen og sin hustru Pigold i stramme tøjler.

Vi skriver 1052; Svend Estridsøn hedder kongen, som alle bøjer sig for, når han er i nærheden. Men det er svært at være alle steder på én gang, og bag hans ryg står forræderne i kø. Lensherre Fenge Blintsko har fået storhedsvanvid og udråber sig selv til biskop. Han stræber kongen efter magten. Og bruger raffinerede midler for at nå sit mål. Regnar er hirdmand i kongens hær, og hans kæreste Blia opholder sig i Hestenæs, hvor hun holder hus for høvedsmanden Kløs Molrik.

Året er 1061. Kyrsti hedder den unge enkefrue. Hun skal giftes med ejeren af Rævebroch, Jekkel Storch. Det er et arrangeret ægteskab, men betydningsfuldt. Kongen, Svend Estridsøn, arrangerer det således, at den unge kvinde og hendes to børn ledsages af kongens skatteopkræver på vejen fra Skanderborch til Rævebroch. Samtidig er de to hirdmænd, Nilaus Fylgje og Svøgge Skunk med for at beskytte selskabet. Alligevel går det galt.