Le mythe
Les mythes sont des récits symboliques à l’origine transmis oralement et véhiculés depuis des millénaires. Ils peuvent expliquer des phénomènes (tremblements de terre, etc.) ou raconter la création du monde. Si les mythes sont propres à une culture, il n’est pas rare de trouver des ressemblances et des points communs entre des mythes d’origines diverses.
Légendes et mythes du monde entier en littérature
Un mythe littéraire est un mythe qui a été repris par la littérature. Parmi les plus connus, on peut citer Œdipe, Faust, Don Juan, Orphée, Ulysse… Les ouvrages littéraires qui abordent les mythes, les réécrivent pour leur donner une nouvelle dimension, en lien avec l’époque ou un contexte spécifique. Le mythe devient l’objet d’un récit écrit et individuel. La relation entre mythes et littérature est donc réciproque : Alors que les mythes inspirent la littérature, la littérature les perpétue dans ses récits.
Chaque région du monde recèle une mythologie unique qui mérite d'être explorée, et la littérature s'en inspire pour créer des récits fascinants. Plonger dans les romans basés sur des mythes, c’est découvrir une diversité culturelle riche et variée. Depuis des millénaires, la mythologie inspire les plus grands récits classiques et continue de captiver par ses histoires intemporelles et ses héros ou dieux aux pouvoirs extraordinaires.
Ces récits mettent en scène des personnages souvent dotés de pouvoirs surnaturels, plongés dans des péripéties épiques et des quêtes remplies de magie, de défis et de transformations. La littérature puise dans cette richesse pour réinventer les mythes, non seulement pour émerveiller, mais aussi pour offrir des clés de compréhension du monde. Parfois, elle se base sur des mythes universels, parfois elle les invente, comme Tolkien avec « Le Seigneur des Anneaux » ou Lovecraft avec le mythe de Cthulhu.
Les écrivain.es contemporain.es revisitent aujourd’hui encore ces légendes pour en offrir des interprétations modernes et poignantes, montrant que les mythes transcendent les époques et les cultures. Ces récits nous donnent ainsi l’occasion de redécouvrir des thèmes universels sous un angle nouveau, dans un contexte qui parle à notre époque.
Que vous soyez passionné par la mythologie, les récits épiques ou simplement curieux de découvrir des histoires anciennes, ces romans vous invitent à plonger dans un univers mythologique intemporel et profondément humain.
Livres incontournables sur les dieux et héros des mythes et légendes
Madeline Miller est une écrivaine américaine. Enseignante de latin, elle est devenue romancière à succès grâce à ses romans reprenant des mythes grecs. « Le chant d’Achille », par exemple, a connu un succès phénoménal avec plus de deux millions d’exemplaires vendus dans le monde et traduit dans 25 langues. Dans « Circé » et « Galatée » aussi, Madeline Miller offre une version de mythes grecs adaptée d’une façon romanesque aux problématiques contemporaines.
Le chant d’Achille de Madeline Miller
Ce roman fiction qui reprend la mythologie grecque, est devenu une œuvre incontournable ! Achille est un héros légendaire de la guerre de Troie. Dans ce roman, Patrocle, personnage principal et meilleur ami d’Achille, est le narrateur de cette épopée. Il relate leur enfance à la cour du roi Pelée, leur adolescence, leur exil et enfin leur participation à la guerre de Troie. Alors qu’Achille est un demi-dieu, très bel homme, fils de la déesse Thétis et du roi Pelée, Patrocle est un personnage réservé, gringalet et peu doué. Bien qu’opposés, une forte amitié les liera tout au long de leur vie et se transformera en un amour fort réciproque. L’histoire est captivante et même si la fin est bien connue de tous, elle n’en reste pas moins haletante.
Circé de Madeline Miller
M. Miller revisite le personnage de Circé et nous offre un voyage littéraire incroyable parmi ces dieux, monstres et héros grecs. Circé, déesse immortelle, fille d'Hélios et de Persée, n'a d'un dieu que l'immortalité. Une voix criarde, un pouvoir absent, elle est la risée de la cour d'Hélios. Son père l’exile sur l'île d'Aela pour avoir usé de sorcellerie et transformé un homme en Dieu et sa rivale en monstre. Circé deviendra une femme libre et libérée des contraintes de la cour, découvrant ses facultés de sorcière et y travaillant jour après jour. Elle se sent seule, même si Hermès le Dieu voyageur ou Dédalle viennent interrompre sa solitude. Mais un jour, Ulysse, qui vient de remporter la guerre de Troie, débarque sur l’île. Ce récit est un voyage passionnant auprès de ce personnage féminin travaillé à la perfection. Miller nous offre une relecture brillante féministe du personnage mythologique.
Galatée de Madeline Miller
Le mythe d’Ovide relate l’histoire de Galatée qui est sculptée dans le marbre par Pygmalion. Elle est si parfaite que le sculpteur en tombe amoureux et implore Vénus de lui donner la vie. Miller réécrit le texte du point de vue de la sculpture de marbre devenue femme et sa version est bien différente. C'est un magnifique récit, résolument moderne, qui se détache du mythe d’Ovide pour proposer un format plus serré sous la forme d'un huis-clos oppressant et d’un univers plus actuel, dévoilant les problématiques autour des droits des femmes, un combat toujours d’actualité. Galatée est représentée comme une femme obéissante et effacée, mais elle se révèle plus complexe qu'il n'y paraît au premier abord. Courageuse, indépendante, intelligente, sensible, blessée, elle incarne des valeurs de liberté et de dignité face à l'oppression et la misogynie. Madeline Miller de son style fluide, intimiste et immersif, dresse un superbe portrait de femme. Une histoire magnifique.
Pallas de Marine Carteron
Pour ce premier volume de la saga « Pallas », nous n'allons pas revivre la si célèbre Guerre de Troie, mais nous plonger au cœur de sa genèse... Violence, machinations, manipulations de Zeus et des autres Dieux de l'Olympe qui cherchent tous à atteindre leur but en se servant des humains comme de pièces dans un jeu. Le rythme est soutenu, entre combats, rebondissements et émotions, le tout sur un fond historique bien campé. Nous commençons le récit une cinquantaine d'années avant la guerre de Troie, avec Hésione, la fille du roi troyen, attachée à un rocher, prête à être sacrifiée par son père pour apaiser le courroux d'un monstre… On suivra tout au long de l’histoire essentiellement des femmes, mortelles ou non, au caractère bien trempé, qui évoluent dans un monde fait par et pour les hommes. Si les humains sont comme toujours les instruments de la vengeance des Dieux, on se rend compte que Déesses et mortelles subissent de plein fouet les injustices patriarcales mais qu'il serait bien dommage de les oublier tant leur rôle est central dans cette épopée.
Troie ou la trahison des dieux de Marion Zimmer-Bradley
C'est assez angoissant de se dire qu'un mythe vieux de 5.000 ans porte sur des problèmes que vivent encore les femmes d'aujourd'hui ! Bradley met donc l'accent sur le rôle des femmes et nous relate cette guerre au travers des yeux de Cassandre, la fille aînée du roi Priam et de la reine Hécube de Troie. Élevée chez les Amazones, prêtresse vierge d'Apollon et de Python, Cassandre est un personnage attachant et on s'aperçoit que la malédiction selon laquelle elle est condamnée à dévoiler des prophéties que nul ne croira, commence dès son plus jeune âge. Malgré tout, elle reste une femme de caractère. L’autrice amércaine de fantasy et science-fiction, Marion Zimmer-Bradley, a su enrichir la psychologie des personnages et les rendre actuels sans déformer le récit mythologique.
Hadès et Perséphone (t.1), A touch of darkness de Scarlett St. Clair
Plongez dans une réinterprétation moderne et envoûtante du mythe d'Hadès et Perséphone ! Perséphone, déesse du Printemps, savoure son séjour parmi les mortels comme étudiante à Nouvelle Athènes. Lors d'une sortie en boîte, elle rencontre Hadès, le mystérieux roi des Enfers, qui lui propose un jeu risqué qui scellera leurs destins. Dans cette version moderne signée Scarlett St. Clair, les dieux mènent une vie de stars, certains possédant des clubs exclusifs. En parallèle, d’autres dieux préfèrent l’anonymat comme Perséphone qui tente de jongler entre études, stage et son pacte avec Hadès. Des mondes opposés - glamour et mystère divin - s’affrontent. Découvrez vite cette belle série romance !
Bernard Werber est un des grands conteurs de notre temps. Il utilise dans les ouvrages suivants des références mythologiques et historiques pour enrichir avec brio les intrigue. A travers un mélange de science-fiction, de philosophie et d’aventure, caractéristique de l'auteur, il nous pousse à nous interroger sur des questions existentielles. Découvrez ces romans incontournables !
Nous les Dieux (t.1), Cycle des dieux (trilogie) de Bernard Werber
Ce roman de Bernard Werber a tous les ingrédients pour un succès assuré : intrigue, mystères, passion, aventure et savoir ! Ce livre est le premier tome d’une trilogie intitulée « Le Cycle des Dieux ». Les personnages principaux, dont le protagoniste Michael Pinson, sont envoyés sur l’île d’Aeden, un lieu mystérieux où ils sont formés pour apprendre à créer la vie, gérer les humains et à gérer leur propre civilisation, ce sont en effet des dieux en formation sous l’enseignement de dieux grecs. Chacun de ces apprentis est responsable de peuples humains miniatures et leur devoir est de guider ces populations tout en explorant les thèmes du libre arbitre, du pouvoir et de la morale.
Le roman aborde des questions philosophiques sur la condition humaine et sur les responsabilités des dieux envers les êtres qu’ils créent. Ce roman est suivi de « Le souffle des dieux » et « Le Mystère des dieux ».
La boîte de Pandore de Bernard Werber
Dans « La boîte de Pandore », remonter dans le temps représente une simple lubie pour René, le personnage principal. René est professeur d'histoire, très curieux de tout, s'intéressant surtout à transmettre aux autres la vérité sur les faits historiques et non ce qui est traditionnellement inculqué aux jeunes. Elodie, collègue de René, réussit à l’entraîner dans la péniche La boîte de Pandore, pour y assister à un numéro d'hypnose. Pas de chance, il est choisi comme cobaye. Lui qui n'y croit pas, pense ne pas risquer grand-chose. Pourtant, le charme opère, ouvrant à jamais la boîte (de Pandore) de René, et libérant tout son contenu … Sa vie va basculer lorsqu’il va plonger dans une de ses vies antérieures...
Le roman captivant mêle des époques et des lieux variés, nous emmenant de l'Atlantide aux tranchées de la Première Guerre mondiale, des galères romaines aux harems orientaux. À travers ces époques, René cherche à comprendre le sens profond de sa vie, explorant des thèmes comme la mémoire individuelle et collective, la véracité historique, et surtout la quête de perfection de l'âme au fil des vies successives. L'écriture est précise et pleine de suspense avec des dialogues fluides qui enrichissent l'intrigue. Le style de Werber est détaillé, rythmé par des chapitres courts.
Livres inspirés de légendes
Le roi Arthur de Michael Morpurgo
Ce roman fait appel aux légendes celtiques, à l'histoire et au mythe du roi Arthur et de ses chevaliers de la Table ronde. L'auteur britannique nous raconte la légende du roi Arthur avec une simplicité étonnante bien que son histoire soit vraiment complexe. Un jeune garçon est sauvé par un vieil homme qui va lui raconter son histoire. Le vieil homme, c’est le roi Arthur Pendragon, retenu sur l'île D'Avalon, à la limite du royaume des morts. Arthur raconte comment il a pu extraire Excalibur, devenir roi avec l'aide de Merlin, son amour pour Guenièvre, ses errements qui ont abouti à la naissance de son fils Mordred, sa jalousie vis à vis de Lancelot. Il raconte également les aventures des fameux chevaliers de la Table Ronde, notamment de Perceval, Tristan ou Gauvain. Le récit est fluide et vivant, parfait pour rendre l'ambiance merveilleuse. La féérie s'y ajoute aux exploits des chevaliers. Le mythe n’a rien perdu de sa capacité à fasciner. Une excellente occasion pour (re-)découvrir les mythes arthuriens !
Ella la Promise (t.1), Witch and God de Liv Stone
Ella est une jeune femme pleine d'optimisme et de joie de vivre malgré ses failles. Le fait d'être née sans pouvoir parmi une communauté de sorcières l’a contrainte à une grande solitude, mais dotée d'une personnalité plutôt forte et indépendante, elle ne s'est jamais laissée abattre. La rivalité entre les sorcières et les dieux est au cœur de ce récit. Le seul moyen d'instaurer la paix entre ces deux groupes est de les unir par un mariage. Ella apprend alors que c’est sa sœur qui doit épouser Deimos, le dieu de la terreur, un personnage sombre. Mais, contre toute attente, Deimos va choisir d’épouser Ella. S'appuyant sur les personnages de la mythologie grecque, Liv Stone les adapte à notre époque, tout en préservant les mythes que l'on connaît. Les mythes, les légendes et l’archéologie forment les sources d’inspiration de l’autrice française Liv Stone. La comédienne Charlotte Campana interprète avec brio toute la série « Witch and God ».
Mythologie et légendes revisitées dans la fiction
L'Appel de Cthulhu de H.P. Lovecraft
Dans « L'Appel de Cthulhu », H.P. Lovecraft donne naissance à une mythologie unique, celle des Grands Anciens où des créatures cosmiques comme Cthulhu, endormi sous l’océan, inspirent fascination et terreur. En s’inspirant des mythes antiques et en créant ses propres légendes, Lovecraft explore l’idée de forces supérieures au-delà de notre compréhension. Ce mythe moderne résonne aujourd'hui comme une légende universelle, influençant largement la littérature fantastique et horrifique.
La mythologie viking de Neil Gaiman
La mythologie polythéiste nordique est riche, complexe et si fascinante. Avec sa plume très agréable, ponctuée d'un humour british, Neil Gaiman présente ces Dieux sous un jour un peu particulier, avec leurs qualités mais surtout tous leurs défauts. C'est un pur régal de plonger dans l'histoire de l'univers, de sa création à sa destruction, selon les Vikings avant leur christianisation : Les êtres mythiques sont des loups, des corbeaux, des arbres, des vents ou des sources, et aussi des géants et des dieux à forme humaine. Nous retrouvons les dieux d’Asgard, Thor, Freya, l’énigmatique Odin, Yggdrasil ou encore Loki. Le livre finit par le Ragnarok, la destruction du monde, un final en feu d’artifice. Les recherches effectuées par Gaiman sont très fouillées et solidement documentées, son style est fluide, il donne ainsi une forme contemporaine à la mythologie nordique. Un ouvrage adapté à un large public, vous ne serez pas déçus !
American Gods de Neil Gaiman
On retrouve dans « American Gods » le talent de conteur de Neil Gaiman apprécié particulièrement dans le contexte mythologique. Puisque les Etats-Unis sont le symbole d’un brassage pluriethnique et pluriculturel, il est évident que cette nation soit également la terre d'asile des dieux que toutes ces populations ont apportés dans leurs bagages. Divinités en tous genres, elles ont évolué côte à côte… On suit Ombre, ancien détenu, dans un road trip à travers les Etats-Unis en compagnie du mystérieux Voyageur, dont l'identité est dévoilée à travers de multiples indices. Les aventures sont rocambolesques, plus ancrées dans les légendes que dans la réalité, et Ombre va se retrouver au centre d'une bataille entre les anciens dieux et les nouveaux : Les nouveaux dieux tentent en effet d’éliminer définitivement les anciens dieux. Neil Gaiman fait preuve d'un savoir-faire incroyable pour inscrire le mythologique et le mythique dans le quotidien le plus "banal". Un rythme soutenu, une mythologie omniprésente, une galerie de dieux oubliés, des mythes et un dénouement inattendu font de ce roman un grand moment d’écoute.
Le fils de Neptune (t.2), Héros de l'Olympe (série Percy Jackson) de Rick Riordan
« Le Fils de Neptune » est le deuxième tome de la série sur Percy Jackson « Héros de l'Olympe » écrite par Rick Riordan. Percy Jackson se réveille amnésique et découvre un nouveau camp de demi-dieux, le Camp Jupiter, situé sur la côte ouest des États-Unis, qui est le pendant romain du Camp des Sang-Mêlés où il a grandi en tant que héros grec. Il se lie d’amitié avec deux demi-dieux romains, Hazel Levesque et Frank Zhang. Ensemble, ils partiront en mission pour empêcher Gaïa, la déesse de la Terre, de ressusciter et de détruire le monde. Cette quête les mène en Alaska où ils affrontent des monstres puissants et des dieux anciens. Percy doit absolument retrouver la mémoire pour accomplir sa mission. Les péripéties sont nombreuses, les rebondissements aussi, les références à la mythologie gréco-romaine sont succulentes et surtout le parallèle avec notre siècle est particulièrement réussi.
